Fondée en 1995 dans le cadre de la nouvelle dramaturgie et du théâtre social, Mana Chuma, qui signifie « Terre Mère » en grecanico – l’ancienne langue grecque de Calabre – est dirigée par Massimo Barilla et Salvatore Arena, avec la collaboration essentielle du compositeur et concepteur sonore Luigi Polimeni et du scénographe Aldo Zucco. Dès ses débuts, la compagnie s’est consacrée à la réappropriation de l’identité historique et culturelle du sud de l’Italie. Alliant récits, figures et styles issus de la tradition locale à des formes artistiques innovantes, elle tisse une fusion poétique de langages divers.
Aujourd’hui, Mana Chuma est bien plus qu’une compagnie de théâtre. Tout en poursuivant son engagement dans l’exploration des récits oubliés et des langages innovants – menant une recherche singulière sur l’espace et expérimentant de nouveaux lieux inattendus – elle s’affirme de plus en plus comme un acteur clé des dynamiques socio-culturelles sur les territoires où elle opère avec constance.
Le travail aux multiples facettes de Mana Chuma en tant qu’entreprise culturelle s’articule autour des éléments suivants :
- Reconnue par le Ministère de la Culture dans le cadre du Fonds national du spectacle vivant en tant que compagnie théâtrale dédiée à la recherche et à l’innovation, et par la Région Calabre (se classant au premier rang au niveau régional tant en évaluation qu’en ressources allouées au cours des trois dernières années) ;
- Au cours des cinq dernières années, en plus de recevoir de nombreuses distinctions prestigieuses (dont le Prix national de la critique), la compagnie a tourné à travers le monde avec ses productions, notamment dans les Instituts culturels italiens de Paris et de La Valette, dans des festivals à New York et à Bitola en Macédoine du Nord, ainsi qu’à Tunis, Cologne, etc ;
- Chaque année, elle donne environ 100 représentations de ses propres créations à travers l’Italie, couvrant 12 à 13 régions et plus de 50 communes ;
- Ses œuvres dramaturgiques et poétiques ont été traduites et publiées sous diverses formes en France, en Espagne, en Amérique latine, en Inde, à Malte, au Caire, en Islande et en Macédoine du Nord (avec le soutien de l’Ambassade d’Italie) ;
- Elle est membre de réseaux culturels nationaux et internationaux importants (IETM, Rete Latitudini) et fait partie des huit membres italiens de l’International Theatre Institute – UNESCO ;
- Elle attire des jeunes talents créatifs de tout le bassin méditerranéen, comme en témoigne la Rencontre Jeunesses Med, organisé par Jeunesses Med et le Réseau Euromed France en collaboration avec Mana Chuma en juin 2024, réunissant environ 70 jeunes issus de 17 pays à Reggio de Calabre ;
- Elle collabore de manière continue, à travers des accords formels, avec de nombreux acteurs institutionnels et culturels parmi les plus importants au niveau local, notamment le Musée archéologique national de Reggio de Calabre (MArRC), le Parc archéologique de Locri, l’Université Méditerranéenne de Reggio de Calabre, le Ministère de la Justice, la Biennale dello Stretto, ainsi que les ordres professionnels des avocats et des architectes paysagistes de Reggio de Calabre ;
- Elle s’appuie sur un noyau artistique pluridisciplinaire de renommée internationale et dispose de canaux de communication (site web, newsletter, réseaux sociaux) en trois langues – italien, anglais et français – atteignant environ 100 000 contacts par an, dont environ 30 % à l’international ;
- Elle développe des prototypes technologiques innovants pour les arts de la scène et la valorisation du patrimoine culturel ;
- Engagée dans de nouveaux modèles culturels plaçant la transition écologique au cœur de leur démarche, elle est la seule entreprise culturelle de Calabre sélectionnée par la Fondazione con il Sud pour le programme international SOFIGREEN (Social Finance for Social Greening) , cofinancé par la Commission européenne et actuellement en cours en Italie, en France et en Espagne ;
- Elle valorise la mémoire à travers des archives historiques et documentaires sur le patrimoine historique et anthropologique de la ville (notamment le travail théâtral sur la Révolte de Reggio de Calabre, « 70voltesud », qui a été utilisé par Rai Storia pour un épisode monographique consacré au sujet) ;
- L’ouverture en 2025-2026, d’un lieu culturel vert à Reggio de Calabre, dédié aux arts de la scène, à la recherche et à l’innovation.
